Serangga tidak melulu annoying dan menyeramkan, tetapi banyak juga yang lucu dan imut-imut. Begitulah pendapat penulis mengenai serangga. Banyak orang mungkin menganggap semut itu mengganggu, lebah dan ulat bulu itu menyeramkan karena bisa melukai manusia, dan lain-lain. Akan tetapi ada pula serangga yang lucu, colorful, dan enak dipandang yang antara lain adalah serangga dari famili Chrysomelidae, Coccinellidae, Buprestidae, dan lain-lain. Ada satu famili yang sebelumnya masih agak asing bagi penulis akan tetapi setelah ketemu, menurut penulis, ini merupakan salah satu famili serangga yang lucu, yaitu Cercopidae.
Cercopidae atau yang sering disebut sebagai spittlebugs pada fase pradewasa/nimfanya dan froghoppers pada fase dewasanya adalah famili di bawah superfamili Cercopoidea. Fase nimfanya disebut spittlebugs karena serangga ini mengeluarkan cairan berbuih yang menyerupai spittle atau ludah yang fungsinya belum diketahui secara pasti, tetapi diduga merupakan mekanisme perlindungan dari serangan predator dan menjaga kelembapan, sedangkan fase dewasanya disebut froghoppers karena bentuknya menyerupai katak kecil dan dapat melompat dengan cepat.
Cercopidae merupakan serangga Hemiptera yang unik karena tidak menghisap cairan pada jaringan floem seperti serangga Hemiptera pada umumnya, tetapi menghisap cairan pada jaringan xilem tanaman. Proses menghisap cairan pada xilem tanaman menyebabkan serangga ini memiliki mekanisme khusus karena cairan pada jaringan xilem biasanya bertekanan negatif dan sangat encer sehingga Cercopidae memiliki saluran khusus pada filter chamber yang berfungsi mengelola volume cairan yang tinggi dan otot-otot yang lebih kuat untuk mendukung proses menghisap cairan pada xilem tanaman.
Cercopidae dewasa memiliki morfologi yang mirip dengan Cicadellidae tetapi memiliki perbedaan pada spination yang merupakan semacam duri pada tibia kaki belakangnya. Duri pada tibia kaki belakang Cercopidae hanya berjumlah 1-2, berukuran besar, dengan duri yang menyerupai mahkota pada ujung tibia tidak seperti Cicadellidae yang durinya ada pada seluruh bagian sisi tibia. Kepala Cercopidae kurang lebih berbentuk kerucut yang terbagi menjadi dua bagian yaitu bagian bawah (the face) dan atas (the crown). Mata majemuk besar mendominasi bagian kiri dan kanan kepala dengan bagian di antaranya didominasi oleh sucking pump.
Referensi
- Hamilton, K. G. A. 1982: The spittlebugs of Canada, Homoptera: Cercopidae. The insects and arachnids of Canada, Part 10. Ottawa, Canada, Biosystematics Research Institute.
- Hamilton, K.A. and Morales, C.F., 1992. Cercopidae (Insecta: Homoptera). Fauna of New Zealand, 25.
- Peck, D.C. and Thompson, V., 2008. Spittlebugs (Hemiptera: Cercopoidea). Encyclopedia of entomology, pp.3512-3516.
- Triplehorn, C. A. & Johnson, N. F. 2005. Borror and DeLong`s Introduction to the Study of Insects 7th edition. Brooks Cole Publisher.
